Pripomíname si 280. výročie narodenia Mórica Beňovského
Ministerstvo kultúry Slovenskej republiky si pripomína 280. výročie narodenia Mórica Beňovského (*20. september 1746, Vrbové – †23. máj 1786, Madagaskar), uhorského šľachtica slovenského pôvodu, cestovateľa, objaviteľa, moreplavca, spisovateľa a jednej z najvýraznejších osobností slovenského pôvodu 18. storočia.
Móric Beňovský sa narodil vo Vrbovom v roku 1746. Po smrti rodičov sa staral o svojich mladších súrodencov. Neskôr sa zapojil do poľského národného hnutia v rámci Barskej konfederácie proti ruskej intervencii. Po zajatí ruskými vojskami bol internovaný v Kazani a následne poslaný do vyhnanstva na Kamčatku.
Práve na Kamčatke sa začala jedna z najpozoruhodnejších etáp jeho života. Beňovský sa v roku 1770 podieľal na vzbure a spolu s ďalšími vyhnancami unikol na lodi. Nasledovala dobrodružná plavba cez severný Tichý oceán, počas ktorej sa dostal až do Macaa. Neskôr vstúpil do francúzskych služieb a v roku 1772 prišiel do Paríža, kde získal priazeň francúzskeho kráľa Ľudovíta XV. a bol poverený misiou na Madagaskare.
Na Madagaskar sa Beňovský dostal v roku 1774. V severovýchodnej časti ostrova začal budovať vojensko-obchodnú základňu a získal si priazeň miestnych obyvateľov. V roku 1776 ho miestni kmeňoví náčelníci zvolili za svojho anpanjakabe, teda „kráľa kráľov“. Po návrate do Európy bol francúzskym kráľom Ľudovítom XVI. povýšený na generála a získal aj Rad svätého Ľudovíta.
Beňovského život bol spätý aj s významnými osobnosťami svojej doby. V Paríži sa spriatelil s Benjaminom Franklinom a neskôr sa prostredníctvom neho dostal aj do kontaktu s predstaviteľmi Spojených štátov amerických. V roku 1782 navštívil USA a stretol sa aj s Georgeom Washingtonom.
Významným prameňom poznania jeho života a ciest sú jeho Pamäti a cesty, ktoré pôvodne napísal vo francúzštine. Dielo bolo po jeho smrti preložené do viacerých jazykov a stalo sa známym aj mimo Európy. Slovenský preklad vyšiel v roku 1808.
V roku 1784 sa Beňovský vydal na svoju druhú výpravu na Madagaskar. Na východnom pobreží ostrova začal budovať svoje sídlo Mauritánia. Jeho rastúci vplyv však vyvolal odpor francúzskych predstaviteľov na susednom ostrove Maurícius. Dňa 23. mája 1786 Beňovský zahynul počas ozbrojeného útoku francúzskych jednotiek pri obrane svojho sídla na Madagaskare.
Móric Beňovský zostal v slovenskej kultúrnej pamäti ako osobnosť spätá s cestovateľstvom, objaviteľstvom, dobrodružstvom a poznávaním sveta. Jeho životný príbeh prekročil hranice viacerých krajín a kontinentov a dodnes priťahuje pozornosť historikov, literátov i verejnosti.
Ministerstvo kultúry Slovenskej republiky si s úctou pripomína osobnosť Mórica Beňovského a oceňuje jeho významný prínos k poznávaniu sveta, cestovateľskej a literárnej tradícii a jeho miesto v slovenskej kultúrnej pamäti.
